Modelscout Snato Smithy koerst op karakter

Warga in Friesland en de Portugese Algarve. Ziedaar de geboortegrond en toekomstdroom van Snato Smithy. Intussen is hij oprichter/ eigenaar van het modellenbureau TRCP models, inclusief het fashiondivision Real models sinds mei. 'Karaktervol wordt de nieuwe trend in de modellenwereld, mark my words.'

door: Wils van de Ven, hoofdredacteur

Dit artikel is voor 't eerst gepubliceerd in oktober 2008

Omgedraaid sweatshirt met capuchon op de borst, Pietje Bell-pet schuin op het hoofd, mediterrane look. Afhoudend en toegankelijk tegelijk. Expressief gezicht, grage prater, wegkijkend bij nadenken. Snato in het kort. De modellenscout stapt op iedereen makkelijk af, van Hell’s Angel tot de koningin: ‘Van mijn part Madonna, want iedereen is voor mij gelijk.' Je ziet het ‘m zo doen. Zijn levensmotto verrast; maar daarover later meer.

Modellen en normen
Momenteel heeft TRCP models (The Real Cool People) zo’n 150 modellen in het bestand. Fashiondivision Real models (“not just a pretty face”) 5 dames, 6 heren. Wat onderscheidt het bureau in het al aanwezige aanbod van professionele agencies? “Eigenheid en eigen stijl van de modellen. En ik hanteer ook andere normen, zoals het bedrijfsmotto al zegt. Ik wil met modellen werken die menselijk en zichzelf zijn en vooral hun eigen stijl hebben. Kapsones bij een model – het is zó achterhaald.”

Leerzame tijden
De carrière van Snato begint in Amsterdam, de jaren tachtig, mode. Eerst Coolcat, dan het fameuze Reflections in de PC Hooftstraat. Verkoop, etaleren, VM en inkoop in Nederland. Reflections trekt merken als Yamamoto, Dolce & Gabbana, DKNY, Thierry Mugler, Matsuda en Jill Sander de zaak in en vele BN-ers volgen. ‘Heel leerzaam, dat omgaan met beroemde acteurs, voetballers, musici. Het was ook de turbulente tijd van de discotheken Roxy en de IT. Deze ervaring heeft me vooral geleerd dat ik niet gevoelig ben voor drugs en vooral niet voor status: iedereen is gelijk.’

Start als scout
De hippe pre-milleniumperiode is de tijd dat merken via zware branding en styling populair worden: Mac & Maggie, Fiorucci, Salty Dog, ook het Nederlandse ontwerperspaar Puck & Hans. ‘Mannen gebruikten nog niet eens eau de toilette – dat is nu niet meer weg te denken.’ Alle ervaringen tezamen leidden Snato naar het werk van scout, de straat op voor streetfashion models en streetcasting. In feite het prille begin van zijn agency TRCP models.

Van HEMA tot tientallen
Een van de eerste klussen: streetcasting voor een HEMA-folder. Inmiddels telt het bureau-CV een trits aan opdrachtgevers voor reportages, commercials, videoclips, brands, advertenties en mediaproductiemaatschap-pijen: van Philips en Vrij Soa Vrij tot Wehkamp en Witman Kleipool. Waaraan wijt Snato het succes van het relatief jonge bureau?

Eigen en etnisch
‘Ik ben ervan overtuigd dat modellen met een eigen stijl en karaktervolle uitstraling de toekomst zijn. Ook ben ik een van de eerste en weinige bureaus die een diversiteit aan etnische modellen heeft. Onbegrijpelijk in deze tijd. Daarbij komt dat ik veel tijd besteed aan mijn modellen – in coaching en training’. Is hij op zoek naar meer modellen? ‘Nee, voor TRCP models zeker niet, het fashion segment mag groeien. Maar ik ben heel precies in mijn keuzes.' 

Branding centraal
Moeten styling en hair & make-up zich aanpassen aan een karaktervol model of vice versa? ‘Modellen moeten altijd de brand versterken. Succes van modellen is dan ook gebonden aan een tijdsbeeld. Overigens is mijn ervaring dat fotografen dat vooral bepalen, de stylist en hair & make-up artist volgen om het gekozen beeld te versterken. Kortom – het tijdsbeeld van nu eist modellen met eigenheid.’ Snato’s visie lijkt aan te sluiten bij de invloed en het commerciële succes van streetwear.

The importance of being…
Karakter en eigenheid. Het lijkt wel of iedereen model kan worden. Snato: ‘Integendeel – dat is precies wat ik irritant vind. Model zijn is een beroep. Door programma’s als Model in 1 dag en America’s Next Top Model denken jongeren dat je hup, zomaar een goed model bent. Het slaat nergens op en is een effect van deze veel te drukke, hijgerige tijd.' Wat Snato doet met al deze onwetende aspirant-modellen? ‘Niet aannemen, wel vriendelijk blijven. Mijn levensmotto: it’s nice to be important but it’s more important to be nice.’

nagekomen - noot redactie
Per april 2010 blijkt Snato te zijn gestopt met zijn modellenbureaus.

» meer modellenbureaus op stylink
» toon mij eens een mediastylist op stylink!

bron beeld: bovenstaande sites / privé-collectie Snato Smithy

Bookmark op: