Ambitieus trio: familiebedrijf wordt interieurbrand

Twee jaar geleden: één privé-ontwerp voor een tuinmeubel, nu: een bedrijf met verschillende takken, webwinkels en internationale ambitie. STERK-Design en RebelAtHeart van de Alkmaarse Rein, René en Marike. Het trio heeft grootse dromen voor hun designmeubelen en import-collecties. Ze werken veel met stylisten samen, staan op beurzen en breiden hun im- en export uit. Verder ontwerpen ze vrolijk verder en “doen alleen wat we zelf leuk vinden, hoor!”.

- gesponsorde content -

Kloek, hip, no-nonsense, duurzaam. Rein en René Noels en Marike Strooper gooiden zo’n twee jaar terug het roer om: het internationaal familiebedrijf (in alumunium vloermatten voor het bedrijfsleven) werd uitgebreid naar een bedrijf dat vooral design ademt. De start werd feitelijk gevormd door gebrek. Rein (47)blikt terug: ‘Marike en ik wilden tuinmeubels voor ons nieuwe huis. Ik kon niet vinden wat ik wilde. Dus sloeg ik aan het ontwerpen: beetje stoere en hippe meubels, voor binnen én buiten.  

Internationale interesse
Het resultaat, een praktische en uit de kluiten gewassen barbecuetafel, riep opvallend veel interesse op. ‘We dachten “okee, dat slaat aan, hier is een markt voor”. En zijn er vol voor gegaan.’ Inmiddels beslaat de collectie van STERK-Design tafels, banken, lampen; binnenkort staan de ontwerpen zelfs in Israëlische en Italiaanse designboeken. En de Alkmaarders stomen door: een loungestoel en bureaublokken staan op stapel. Net als export van de robuuste collectie, om te beginnen naar Duitsland en Scandinavië …

De pest aan gepruts
Rein: ‘Ik heb altijd al een grote belang stelling gehad voor vooruitstrevend design, zo was ik als jonge jongen de eerste in de omgeving met een mountainbike. Iedereen lachtte me uit: “Belachelijk!  Heel Nederland is een platte polder!”. Twee jaar later had iedereen er een…’. De selfmade designer heeft 20 jaar aan technische ervaring en is perfectionistisch.  ‘Elk boutje en moertje wordt los gefosforiseerd, de coatings gaan er drie keer overheen, alle materialen gaan lang mee. Ik haat roest en gepruts!’

Schetsboekje op nachtkastje
Praktisch, maar ook vol plannen en dromen, die Rein. Op zijn nachtkastje ligt een schetsboekje voor invallen en ideeën, zijn idool is Piet Hein Eek. ‘Een totaalconcept – een industriepand waarin mijn meubelen te vinden zijn, waar mensen kunnen eten, met mogelijk ook werk van andere Nederlandse designers– dat wil ik. Een eigenzinnige, sfeervolle winkel, onder de vlag van STERK-Design.’ 

^  Rein Noels

Design met de paplepel
Broer René (36), van de organisatie en marketing, klinkt net zo gedreven: ‘Een mooi programma opbouwen: eigen ontwerpen combineren met importlijnen. Naast Reins collectie handelen we in producten die we niet elders hebben gezien, die ons triggeren. We verkopen het via onze Design Webwinkel, met als pay off: Design met de paplepel. Je kunt niet vroeg genoeg zijn, toch? Haha.’ 

Verliefd op een Zweed
Om daarna enthousiast over te schakelen op de handel: ‘De opblaasbare lampen Buff Puff, van Poolse designers. ECO matten van autobanden. Brandblussers vanFire Design die je als stylist tenminste fatsoenlijk in je stylingplan kan opnemen. En Röshults natuurlijk, een Zweeds merk waar we alledrie verliefd op zijn en importeren. Ken je hun minimalistische buitenhaard? Prachtig!’

René Noels >

Samen met stylisten
René zorgt er ook voor dat STERK-Design in de kijker loopt. Er is samenwerking met Architectenweb en ook met stylisten werkt hij graag. ‘Natuurlijk is exposure het doel, dus als stylisten onze spullen nodig hebben voor een shoot of event -  we staan open voor allerlei plannen, kom maar op!’ Het is alsof de jonge ondernemer knipoogt door de telefoon. RebelAtHeart, een on- en offline winkel met leuke kinderspullen zit ook in zijn pakket. Schoonzus Marike, partner van Rein, zwaait hier de scepter.

Importeren en ontwerpen
‘Je kunt me wel een ervaringsdeskundige noemen’, lacht Marike nuchter. Uit hun huidige en eerdere relaties hebben Rein en zij zeven (!) kinderen. Marike baalde van het aanbod aan kinderspullen, niks leuks. Dus besloot ze om zelf te importeren. Het heeft een fraaie, soms lollige collectie opgeleverd, zoals de snode knuffel Rill (een gemaskerde vos), een leuk meidentasje van Madame Mo en het zakelijk babyrompertje van Kids Case. Da’s niet alles, ook Marike blijkt aangestoken door het ontwerpvirus.

<  Marike Strooper

Darling en Sweetheart
‘Ik vond kinderbedjes allemaal zo suf. Dus heb ik zelf ontwerpen gemaakt, met Rein besproken, testmodellen laten maken, verbeterd. De series Darling en Sweetheart zijn uitgevoerd in drie materialen, voor elke portemonnee 'n uitvoering.' Maar daar blijft het vast niet bij? ‘Nee, ik wil er eigenlijk een commode bij maken en een kledingkast misschien.’ Natuurlijk…

Groei naar brand
Het is duidelijk dat deze ondernemers een flinke drive hebben. Maar vooral willen ze ‘plezier hebben in wat we doen’, zo benadrukken Rein, René en Marike afzonderlijk. All in all - daar in Alkmaar groeit een bedrijf langzaam uit tot een belangrijk interieurmerk. In de gaten houden dus, dit dynamische designtrio.  

» Sites van Rein, René en Marike:
   STERK-Design
   RebelAtHeart
   Designwebwinkel
» Inspiratie: Gespot voor het interieur
» Jouw bedrijf, product of dienst ook eens extra in het zonnetje?
   Werk samen met Stylink!

Bookmark op: